一般来说，卧式三相分离器应满足以下要求：
沉淀区斜壁与水平的倾斜角度约50°(45°～60°)，使沉淀在斜板上的污泥不聚集停留，能尽快滑回反应区内，这个角度也决定了三相分离器的高度，这个高度一般为0．5～1．0m。
混合液在进入沉淀区的孔道或缝隙内的流速不能大于2m／h，混合液在沉淀区的表面水力负荷要在0．7m3／(m2·h)以下，沉淀区的总水深应≥1．5m，并保证水流在沉淀区的停留时间为1．5～2．0h。
尽可能使沼气泡不进入沉淀区影响沉淀效果，反射板与缝隙之间的遮挡应该在100一200mm，集气室缝隙部分的面积占反应器总面积的15％～20％。
三相分离器内的气、液界面面积必须合适，适当的沼气释放速率大约为1～3m3／(m2·h)。

卧式三相分离器原理：当地层流体进入三相分离器时，首先遇到入口分流器，使液体与气体得到初步分离，夹带大量液滴的气体经聚结板进一步分离后，再经过消泡器和除雾器，得到更进一步的净化，使其成为干气而从出气口排出。排气管线上设有气控阀控制气体排放量，以维持容器内所需的压力。在重力作用下，由于油水密度差，自由水沉到容器底部，油浮到上面，并翻越油水挡板进入油室，浮子式液位调控器通过操纵排油阀控制原油排放量，以保持油面的稳定。分离出的游离水通过油水界面调控器操纵的排水阀排出，以保持油水界面的稳定。