斜管沉淀器是根据平流式沉淀原理，在池内增加许多斜管后，加大水池过水断面的湿周，同时减小水力半径，为此在同样的水平流速V时，可以大大降低雷诺数Re，从而减少水的紊动，促进沉淀。另外，在泥渣悬浮层上方安装60度的斜管组件，使原水中的悬浮物、固化物或经投加混凝后形成絮体矾花，在斜管底侧表面积聚成薄泥层，依靠重力作用滑回泥渣悬浮层，继而沉入集泥斗，由排泥管排入污泥池另行处理或综合利用。上清液逐渐上升至集水管排出，可直接排放或回用。

 污水由水泵送入斜管沉淀装置，污水从斜管区的入口进入沉淀装置，然后从一侧管道进入入流区，在入流区通过斜管向上流动，在流动过程中絮粒将自然沉降，沉积在斜管底侧上的泥渣（或沉淀物颗粒）也靠重力滑入积泥斗，随着池内液位的增高，上层清液溢入积水区，进入下一工序或经排放或回用。积聚在积泥斗中的泥渣经排渣管排放，另行干化处理或综合利用。