铝材流水线生产的主要优点是能使产品的生产过程较好地符合连续性、平行性、比例性以及均衡性的要求。它的生产率高，能及时地提供市场大量需求的产品。由于是专业化生产，流水线上采用专用的设备和工艺装备以及机械化的运输装置，因而可以提高劳动生产率，缩短生产周期，减少在制品占用量和运输工作量。加速资金周转，降低生产成本；还可以简化生产管理工作，促进企业加强生产技术准备工作和生产服务工作。流水线生产的主要缺点是不够灵活，不能及时适应市场对产品产量和品种变化的要求，以及技术革新和技术进步的要求。对流水线进行调整和改组需要较大的投资和花费较多的时间。工人在流水线上工作比较单调、紧张、容易疲劳，不利于提高生产技术水平。

铝材流水线生产，又叫流水生产流水作业，指劳动对象按一定的工艺路线和统一的生产速度，连续不断地通过各个工作地，按顺序地进行加工并生产出产品的一种生产组织形式。它是对象专业化组织形式的进一步发展，是劳动分工较细、生产效率较高的一种生产组织形式。亨利.福特(Henry Ford)于1913年在密歇根州的Highlａnd Park，建立的生产系统。

铝材流水线上固定生产一种或少数几种产品(零件)，其生产过程是连续的；流水线上各个工作地是按照产品工艺过程的顺序排列的。每个工作地只固定完成一道或少数几道工序，专业化程度较高；流水线按照统一的节拍进行生产(所谓节拍，就是流水线上前后生产两件相同产品之间的时间间隔)；流水线上个工作地的生产能力是平衡的、成比例的、各道工序的单件加工时间等于节拍或节拍的倍数；流水线设有专门的传送装置，产品按单向运输路线移动。

产品品种稳定，是社会上长期需要的产品；产品结构，设计定型，产品是标准化的，并具有良好的结构工艺性；原材料、协作件是标准的、规格化的，并能按时供应；机器设备能经常处于完好状态，实行计划预修制度；各生产环节的工作能稳定地达到工作质量标准，产品检验能随生产在流水线上进行。

将现代柔性生产技术和信息化管理手段应用与流水性生产，可以在很大程度上克服流水线生产存在的上述缺点，做到在一条流水线上同时生产多个品种的产品，这就是混流生产线。利用混流生产线，可以实现大规模定制生产，即按照用户订单，在同一条生产线上连续生产不同用户订购的不同品种(包括规格、花色、款式等的不同)的产品，既达到规模经济，又满足用户的个性化需要。

流水线生产进一步加大了工人的劳动强度，它要求工人进行高强度，高密度作业，因此它刚诞生时饱受争议，美国演员卓别林在其电影《摩登时代》中，用主人公可笑的经历，对流水线生产进行了讽刺。但时间证明，它是一种极其有效的生产组织。
由于劳动单位不用移动，流水线生产有的效率，它使大规模批量化生产成为可能。同时，因为生产单位只用对劳动对象进行一部分操作，而无须像以前对劳动对象整体负责，因此使工人技术进一步专业化。
流水线加强了对分工的要求，而分工促进劳动生产力的原因有三：一，劳动者的技能因专业而提高；二，有一种专业而转换到另一种专业要损耗不少时间，分工可以免除损失；三，简化劳动和缩短劳动的机械发明因为分工基础上才得以实现。分工是先于流水线的，而流水线有促进了分工，使分工更。
流水线中每个人的速度都在变动，有时快，有时慢，但是想做得比平均速度快的能力却受到了限制，工作的速度必须取决于前面队伍的速度。不能同步，达不到传统意义上的均衡，问题就会出现，有时甚至不如不分工，因为就成品而言，远不如不分工（当然这是现象但不是个别现象，因为很少有工厂可以达到预期）。
公司制的建立和蒸汽机的推广使用，促生了流水线生产，而它又与民族主义一起促生了法西斯主义。由于高生产速度，它还加快了世界工业化的进程。