一般涂层测厚仪的基材和涂层介质的关系遵循一个原则“磁非磁，非磁非导”。其中，“磁”指的是磁性金属，用F表示（非磁用N表示），“导”指的是导电性的物质，一般为非金属。
    F代表ferrous 铁磁性基体，F型的涂层测厚仪采用电磁感应原理， 来测量钢、铁等铁磁质金属基体上的非铁磁性涂层、镀层，例如：漆、粉末、塑料、橡胶、合成材料、磷化层、铬、锌、铅、铝、锡、镉、瓷、珐琅、氧化层等。
    N代表Non- ferrous非铁磁性基体，N型的涂层测厚仪采用电涡流原理；来测量用涡流传感器测量铜、铝、锌、锡等基体上的珐琅、橡胶、油漆、塑料层等。
    FN型的涂层测厚仪既采用电磁感应原理，又采用采用电涡流原理，是F型和N型的二合一型涂层测厚仪。用途见上。有一个F探头的磁性测厚仪；
    FN是指带有两个探头的磁性和涡流两用型二合一涂层测厚仪。
    那么在自然界中，哪些金属是磁性金属，哪些金属是非磁性金属呢？
    磁性金属只有三类：
    1. 钢铁
    2. 镍金属
    3.部分不锈钢（马氏体或铁素体型：如404B，430、420、410等）