在检测中一般分为破坏性检验和无损检验两大类，损伤或破坏被检验对象来检测材料或产品性能质量的方法，称为破坏性检验。如机械性能试验、化学成分分析、金相分析、爆破试验等。在不损伤或不破坏被检对象的前提下，利用声、光、电、磁等方法，来检测材料、工件的内部或表面缺陷，检测材料的物理性质、机械性能及材料厚度的检验方法，叫做无损检测。凡以检测材料、工件和焊缝的内部或表面缺陷为主要目的无损检测，叫做无损探伤。
    常用的无损探伤方法有：
    （1）射线探伤，英文缩写符号RT；
    （2）超声波探伤，英文缩写符号UT；
    （3）磁粉探伤，英文缩写符号MT；
    （4）渗透探伤，英文缩写符号PT；
    （5）涡流探伤，英文缩写符号ET。
    值得注意的是：每一种无损探伤方法都有其独立性，并按其特殊的工作方法进行。都有其适宜的探伤对象、适宜的范围和场合，也均有各自的特点和不足之处。只有充分发挥各种方法的特长，根据被探伤对象的特性、检验目的及要求，合理地选择一种或多种探伤方法，配合使用，取长补短，才能获得佳的探伤效果。