《公共建筑节能设计标准》（GB 50189-2005）中推出了权衡判断的概念。即采用动态模拟软件计算参照建筑在规定条件下的全年采暖和空气调节能耗，然后计算所设计建筑在相同条件下的全年采暖和空气调节能耗，两者进行比较以判定围护结构的总体热工性能是否符合节能要求。
    参照建筑的形状、大小、朝向、内部的空间划分和使用功能应与所设计建筑*一致。当所设计建筑的窗墙面积比大于规定时，参照建筑的每个窗户（透明幕墙）均应按比例缩小，使参照建筑的窗墙面积比符合标准的规定。当所设计建筑的屋顶透明部分的面积大于规定时，参照建筑的屋顶透明部分的面积应按比例缩小，使参照建筑的屋顶透明部分的面积符合标准的规定。因此参照建筑物是一个与设计建筑物一样的符合节能设计要求的建筑物。设计建筑物必须以参照建筑物来权衡判断自己在有关建筑参数改动后空调能耗是否还能达到或低于参照建筑物的能耗。