蜗壳式中开泵属于离心泵，其工作原理与离心泵相同，具体如下所述：

驱动机（电机）通过泵轴带动叶轮旋转，叶轮的叶片驱使液体一起旋转，因而产生离心力,在此离心力的作用下，,液体沿叶片流道被甩向叶轮出口，液体经蜗壳收集送入排出管。液体从叶轮获得能量，使压力能和速度能均增加，并依靠此能量将液体输送到工作地点。当一个叶轮不能使液体获得足够的能量时，可用多个叶轮串联或并联起来对流体作功。

在液体被甩向叶轮出口的同时，叶轮入口中心处形成了低压,在吸液罐和叶轮中心处的液体之间就产生了压差,吸液罐中的液体在这个压差作用下,不断地经吸入管路及泵的吸入室进入叶轮中。这样叶轮在旋转过程中，一面不断地吸入液体，一面又不断地给吸入的液体以一定的能量，将液体排出，使离心泵连续地工作。

蜗壳式中开泵的工作条件：

许用工作压力为2.5MPa；即泵入口压力+泵扬程≤2.5MPa。

介质：温度≤105°C的清水或物理化学性质类似清水的其它液体（固体颗粒≤80mg/L）。

流量：50～4200 m3/h（额定点）。