中山人过年的习俗，与中原大部分地区的汉族习俗一样，实质上是指过春节。《左传·僖公五年》称：过年为“腊祭”。西晋杜预注：“腊岁终祭众神之名”。意思即一年农事完毕，为报答神的恩赐而举行的拜祭活动。过年，在古代乃是祝贺丰收的喜庆日子；同时也是拜祭的日子（这里拜祭的是菩萨而不是先祖）。如《谷梁传·桓公三年》中所说：“五谷皆熟，为有年也。”而甲骨文、金文中的年字，都是果实丰收、谷穗成熟的形象。但中国古代岁首的时间不尽相同，直到汉武帝时（公元前140年至87年），落下闳、邓平等创制了“太初历”，才明确规定以夏历正月初一为岁首。《史记》称：正月初一为“四始”，即：“岁之始、时之始、日之始、月之始”。并把正月初一定为夏历新年。孙中山*推翻清皇朝的辛亥革命后，宣布我国采用公元纪年，以公历元月一日为新年节日，以夏历（俗称农历或旧历）正月初一为春节。但由于历代沿袭之故，中国人习惯上称公历正月初一为元旦，而把农历的正月初一称为“新年”，因而过春节亦称为过年了。 

自古以来，过年均有祭祀、朝会、宴饮、占卜、迎神、贺年、玩赏等礼仪活动。而汉族人过年，其活动更为特别隆重。中山的古人也循之。从古到今，中山人“过年”的习俗，主要有如下几个方面 
1、扫屋： 

扫屋，亦称为扫尘。这种风俗由来已久，大致与中原汉族地区的“扫房”习俗相似，是过年前夕*的一种习俗。“年廿八（即农历十二月二十八日）洗邋遢”为中山人过年前的一句口头禅。扫屋实质是以大扫除的形式来送旧迎新。但是过去中山人扫屋，是颇为讲究的。 

扫屋开始时，先扫门口，再拿起长扫帚或是鸡毛扫、竹枝等工具在门楣上下划几划、扫几扫，然后就从外到里一直扫进去，即从大厅扫到厨房、从屋顶扫到地下。这里有那么一句俗话：“好的扫入，坏的扫出”。而扫屋的工夫，一般是由家中的男性做，与此同时，家中的女性就负责家里的洗刷工作，包括：洗擦门窗、抬椅杂物、大小碗碟、茶杯、茶壶、饭煲炒镬、灶头等等，无一例外，另外，家中的所有床上用品、大人、小孩的衣物等等，都要大洗特洗至干净为止。这种大扫除的习俗，与其他风俗习惯一样，不竟还是掺杂了封建迷信的东西，因而，传统上的年前大扫除开始前，必须要“择日”才能进行。虽然，过去从农历十一月下旬就有人扫屋了，但均要找本黄历、通书来“择日”，不管是富、是贫的家庭，年前扫屋之日不能是“赤口”、“破日”，或是“大事不宜”等日子，尤其是要避开“火星”之日，当然是“黄道吉日”了。另外，过去中山人普遍有拜祭菩萨的习俗（一般在农历的初一和十五，中山人多有烧香拜佛的），因而清晨大扫除一开始，首先就是“洗菩萨”，洗菩萨所用的水，虽不是“圣水”但也不能用一般的干净清水。洗菩萨的水要放进几片“碌柚”（柚子）叶，这样做据说是可以“辟邪”，还表示家里的主人“神心”，这种工作，一般是由家中的女性来做。