肌联蛋白负责肌肉的动弹性，它含有许多独立折叠的蛋白质结构域，包括重复免疫球蛋白样（Ig）结构域，即蛋白质被拉伸时展开，张力被去除时再折叠。美国亚利桑那州大学的一个研究小组利用缺少肌联蛋白Ig结构域小鼠模型，探讨肌联蛋白刚度小幅增加的影响。

该突变小鼠显示出脊柱微小弯曲（通常与骨骼肌障碍有关），腿部比目鱼肌萎缩，隔膜的萎缩，以及肌肉收缩的改变。

研究发现，增加肌联蛋白的硬度是触发疾病的原因，而不是骨骼肌病理改变的结果。进一步调查显示，肌联蛋白的僵硬度增加是由突变小鼠的剪接因子RBM20过多引起的。

研究结果表明，RMB20在决定肌联蛋白的大小和弹性中起着关键作用，因此可能是治疗各种肌肉疾病的新靶点。