二氧化硫是大气的重要污染源之一，其污染危害甚大，故七十年代中，研究烟气脱硫技术被许多国家列为防治大气污染的重点，相继建成了一些工业规模的实用的处理装置，与此同时，对大气污染中的另一个大问题，即氮氧化物NOX的污染问题，人们也开始了防治技术的研究和开发。NOX在阳光的作用下会引起光化学反应，形成光化学烟雾，从而造成严重的大气污染。七十年代以来NOX的大气污染问题已被日益重视，人们发现：人体健康的伤害、高含量硝酸雨、光化学烟雾、臭氧减少以及其他一些问题均与低浓度NOX有关系，而且其危害性比人们原先设想的要大得多。

烟气脱硝技术按治理工艺可分为湿法脱硝技术和干法脱硝技术。而这其中又可以细分：

1、湿法脱硝包括：酸吸收法、碱吸收法、氧化吸收法、络盐吸收法等;

2、干法脱硝包括：选择性催化还原法(SCR)、非选择性催化还原法(SNCR)、吸附法、等离子体活化法等。

利用烟气脱硝设备进行燃烧前脱硝包括加氢脱硝和洗选;燃烧中脱硝包括低温燃烧、低氧燃烧、FBC燃烧技术、采用低NOx燃烧器、煤粉浓淡分离和烟气再循环技术;燃烧后脱硝包括选择性非催化还原脱硝(SNCR)、选择性催化还原脱硝(SCR)、活性炭吸附和电子束脱硝。