艾滋病影响约35万人，目前还没有*的方法。zui近，研究小组，发现了一种方法，可在感染刚刚开始发展的关键时刻，限制一种zui常见形式艾滋病病毒（HIV-1）的复制。这一研究阐明了人体抵御HIV-1的免疫力的一个潜在新组分，并可能提供一种强大的新策略，来限制这种疾病的严重性。

    HIV-1病毒经体液传播，通过感染和破坏关键的免疫细胞（称为CD4 T细胞）而蓬勃发展。*以来，研究人员已经知道，CD4 T细胞产生一种物质——被称为白介素-21（IL-21），通过激活专门杀死病毒（如HIV-1）的免疫细胞和驱动攻击病毒的抗体生产，而在免疫系统中起着重要的作用。但目前还不清楚的是，在一个人感染之后不久，IL-21如何影响HIV-1感染的早期阶段，使病毒的生长和蔓延有增无减。

    研究人员进行了两项研究。研究人员利用人体组织制备了一种培养物，主要是脾脏和淋巴结组织。在细胞暴露于IL-21后，他们引入了HIV-1并发现，7个小时后，暴露IL-21的培养物所包含的病毒，比那些没有接受治疗的培养物少了三分之二以上。

    接下来，研究人员在移植人类干细胞的小鼠中检测IL-21，以创造一个尽可能接近于人体的生理环境。过去两周的时间内，小鼠开始产生IL-21，效果保持稳定：在14天之后，暴露IL-21的小鼠超过一半没有显示可检测水平的HIV-1，IL-21降低了发病率和病级。

    这些分析结果表明，IL-21不仅启动了免疫系统，而且在发育的一个早期时间窗内，也阻止了HIV-1病毒的复制，此时它们集中在一个位置，还尚未开始扩散到整个身体。