油田污水的净化广泛使用絮凝沉淀法，也就是向水中加入适量的絮凝剂。单独使用无机絮凝剂存在加药量大，水中生成沉淀较多，易产生大量污泥和浮渣，且对加药设备、管线的防腐有较高要求等缺点，已经很难满足水处理的要求。阳离子聚丙烯酰胺不仅克服无机絮凝剂的这些缺点，而且在强化絮凝除去难生物降解有机污染物方面表现出了巨大的优势和应用前景。
    阳离子聚丙烯酰胺具有分子量大、链的伸展度大，可以起到电性中和、吸附架桥、使体系中的微粒脱稳壤结等作用。由于合成的阳离子聚电解质的应用性能很好，因而很多学者在这方面开展了十分广泛的研究。
    阳离子聚丙烯酰胺以其优良的絮凝性、安全性、原料来源广泛且价格低廉等特点显示出良好的应用前景。此类絮凝剂更多的是对天然有机高分子改性提高产品的絮凝性能。为了降低原油开采成本，同时提高水处理剂的净水效率，减少处理费用以及二次污染，此类絮凝剂具有一定的发展空间。
    从处理含油污水的效果来看，阳离子聚丙烯酰胺具有其他类型絮凝剂*的优点。国外学者对这方面的研究已经做了大量的工作，很多产品已经实现工业化。 
由于含油污水的复杂性以及人们对环保意识不断加强，开发新型阳离子型高分子絮凝剂将越来越重要。在应用过程中，与有机或无机高分子絮凝剂进行复配，可进一步提高絮凝性能和降低成本。