沼气是一种可燃性气体。由于这种气体zui先是在沼泽中发现的，所以大家就叫它为沼气。我们常常看到农村粪坑里，不时地从坑底向上冒泡。这也就是沼气。
沼气的化学名称叫甲烷（CH4）,但沼气并不只是甲烷一种气体。甲烷在沼气中的含量约占60一70%，二氧化碳占25%一40%，氢、氮、硫化氢等气体约占2%左右。
甲烷是一种zui简单的有机化合物，是良好的气体燃料。它的化学性质极为稳定，不溶于水，比空气约轻一半，无色、无毒、无臭。一般沼气在燃烧前略带臭鸡蛋味，这是其中含有少量硫化氢和某些有机化合物的缘故。沼气与空气混合燃烧时，呈淡蓝色火焰，zui高温度可达1400℃，能够产生大量的热。
在自然界中，除沼泽、池塘、湖泊、污水沟、粪坑等处可能有沼气外，还可将各种有机物质作为原料（如人畜粪便、作物秸杆、青草、树叶等），用人工修建的沼气池制造出沼气，通过一些设备，就可利用它来煮饭、点灯、开动机器。
沼气水封罐怎样制取沼气
在自然界的许多地方，如臭水沟、池塘、粪坑中都能有沼气产生。但是这些地方沼气数量很少，人们难以收集和利用。要想让沼气为生产和生活服务，就要用人工的办法制取。目前我国农村制取沼气的普遍做法是修建沼气池，把人、畜禽粪便、秸杆、污水等各种有机物投入密闭沼气水封罐的沼气池内，在厌氧（没有氧气）条件下，这种类繁多的沼气发酵细菌分解转化，zui终产生沼气。这个过程叫厌氧发酵。在沼气池内厌氧发酵中沼气细菌是zui活跃的因素，它们把各种固体或是溶解状态的复杂有机物，按照各自的营养需要，进行分解转化，zui终生成沼气。
所以说沼气产生的全过程十分复杂。简单的说，沼气是粪便、秸杆等有机物质，在一定的温度、水分、酸碱度和密闭的条件下，经过沼气细菌发酵作用而产生的。
制取沼气需要哪些条件
沼气发酵是由多种细菌群参加完成的，它们在沼气池中进行新陈代谢和生长繁殖过程中，需要一定的条件，只有人工为其创造适宜生长条件，另一方面，控制沼气池内发酵过程的正常运行也需要一定的条件。因此，只有满足细菌的生长条件和沼气池正常运行条件，才能获得产气率大、有机沼肥提供量大的效果。
沼气有哪些好处
农户修建沼气池具有五大效益: 
①能源效益。人们可以从沼气中获得优质的生活和生产用能，一般建一座体积8-10立方米的沼气池，常年养猪3-5头，每年可产沼气240-400立方米，能够提供3-5口人的农户10-12个月的生活燃料。
②环境卫生效益。通过建沼气池能够净化农村家居庭院，创造卫生健康的生活环境¨不建沼气池，人畜粪便在院内外露天堆放，多数情况下疏于管理，成为蚊蝇孳生之地。夏季遇到暴雨，粪便随水四处流淌，臭味熏天，甚至流入河道、池塘，污染地表水质，导致池塘富营养化。通过建设沼气池，把人，畜、禽粪便从地面引入地下，不仅能消灭、杀死人畜禽粪便中虫卵和病菌，而且可以使农村庭院结构从杂乱无序到整齐有序，从脏乱到洁净，院内院外干净整洁，蚊子、苍蝇减少，居住与生活环境大为改善与改观。
③生态效益。沼气的生态效益体现在农业生态系统中，据试验测定，作物秸秆在沼气中发酵后，热能利用率可达60%。营养物质在沼液、沼渣中可保存98%，施入农田的氮、磷、钾的利用率可达95%，通过沼气来利用人畜粪便和作物秸秆，沼气发酵系统生产的优质、无毒、无污染的有机肥料—沼液和沼渣，可以施人农田、果园与菜地，沼液不仅可做农作物的全素营养液，而且是预防和防治农作物病虫害的“生物nongyao”，保证了很高的养分归还率，有效地维持和培肥土壤肥力，提高农业生态环境系统的生产力，在生态农业中有着重要地位和巨大作用。
④经济效益。沼气除产生能源效益外，还可带来直接的经济效益，它是农业生态系统的核心与纽带。刺激和带动农村的种、加、养发展，拓展农民致富的渠道。沼气与设施农业相结合形成的综合农业模式其全年经济效益都在1万元以上，如l户用1座新型沼气池全年产的沼肥相当于50千克硫酸铵、40千克过磷钙和15千克氯化钾，可节支化肥费用200元。另外，沼气增收效益也较明显，如日光温室施用二氧化碳气肥，黄瓜增产30%，芹菜增产25%，番茄增产20%，叶菜类增产35%等;沼液浸种小麦增产5%-15%，水稻增产5%-20%;沼液叶面喷肥苹果增产20%以上;沼液喂猪可提前20-30天出栏，节约成本40-50元;沼液喂养奶牛，日产奶可增加0.5-1.0千克;沼气加温养蚕，产茧量增加10%以上;沼渣培育蘑菇，呵增产增收20%-30%。
⑤社会效益。以农村沼气为工作纽带，向农村传播一种综合高效的生活、生产方式，传播一种清洁、文明、现代的生活方式，农民实现富裕、亲近文明、建设生态家园。