随着人类社会的进步带来科技快速的发展，新技术产品的出现并广泛应用于给排水领域（如：变频器、可编程序控制器、触摸屏（人机界面）、模糊控制器等，使给水设备在技术上产生革命性的飞跃。同时，新产品的应用也使给排水设备在结构以及控制方式上多种多样。当变频给水设备出色的“恒压变量”功能被人们接受时，“恒压”在生活给水设备的体现越明显。于是变频给水设备在结构上较多采用“水泵组＋变频电控柜”的形式。那么，变频给水设备是否需要气压罐作为设备的一部分呢？
　　一般来说，和生产用水定时定量供应不同，生活用水量变化曲线较大，而且具有明显的时间特性，因此，生活给水设备应具有“多用水、多耗电；少用水、少耗电”的节能特点。一般来说变频给水设备在正常用水阶段，水泵一般工作在高速段（同时也是区），对于水泵功耗基本无争议；用水低谷及夜间用水量很少（或无人用水，但管网总有一定泄漏）时，水泵因进入低速运转，工况偏离区，节能效果不佳；就算管网做到*密封无泄漏，没有配置气压罐的变频给水设备依靠水泵低速运转来保证管网恒压，也就是说，就算用户不用水，管网无水流，为了保证管网的压力，水泵也必须维持一定的低转速运行，此时水泵所消耗的电能全部都浪费掉了――这类似于我们的举重运动员在杠铃举起来后保持举姿三秒时的状态，虽说此时没有做功，但运动员依然需要出力。
为了减少给水设备小流量或零流量时水泵的能耗，生活变频给水设备一定要配置稳压气压罐，在小流量或零流量供水时，由气压罐稳压补充。
那么、气压罐在变频给水设备中到底起什么作用呢?
　　一、气压罐是水泵可以进入睡眠的前提条件
　　气压罐——利用波义耳（Robert Boyle）气体定律：
PV/T=n；
（P－压力，V－气压罐气体体积，T－温度）；
在一定温度下气体压力（P）与容积（V）乘积等于常数的原理，利用水的压缩性极小的性质，用外力将水储存在罐内，气体受到压缩压力升高，当外力消失压缩气体膨胀可将水排除。
　　*，生活管网末端阀门很难作到滴水不漏，因此，无气压罐的给水设备或系统，由管网自身的压力水维持系统压力。由于水的压缩比远远小于气体，当管网有小流量的泄漏可造成压力大幅度的下降，可使水泵频繁启动。如工频泵直接向用户供水，就必需配备气压罐，缓解水泵频繁启动。由于变频的应用，设备控制水泵因需而供（变量恒压）。零流量时变频控制水泵低速保证管网“恒压”，利用这一点，不再设置气压罐的变频给水设备就必须有一台水泵24小时不停工作或频繁启动来保证管网的压力，因此，气压罐是保证水泵正常休息并延长睡眠时间的前提。
　　二、气压罐的体积决定了水泵睡眠的时间
　　（a）气压罐体积决定了在一定压力范围内补充管网的水量；在管网泄露流量（L/S）一定的情况下，气压罐的体积大小决定了水泵再启动间息时间的长短，体积越大，间息时间越长；因此，选择体积稍大的气压罐可延长水泵的睡眠时间。
　　（b）正确认识气压罐体积的大小。
　　体积过大的气压罐，会增加资金投入、维护不便、充气时间长等。例：生活管网变频恒压值为P1=0.5MPa，压力下限（水泵再启动压力）P2=0.35MPa，在正常情况下，假设管网泄漏5L/h，在夜间水泵停止工作按7h（22:00－5:00）计算，泄漏为35L，那么，如果气压罐在P1P2=0.15MPa压力范围内的调节水量大于35L，可保证水泵睡眠7小时。因此，选用调节水量在35～50L左右的气压罐是比较合适的。如选用调节水量大大超出50L（上述压力范围内）的气压罐，虽然水泵的间息工作时间更长，但超过7小时已经开始进入用水阶段，延长睡眠时间已无意义。与此相比，配套的小气压罐与过大体积气压罐具有使水泵相同的间息时间，因此，气压罐体积配置过大也不必要。
　　应指出，《建筑给水排水设计规范》GBJ15－88对生活变频调速给水设备水泵的启动频率未作规定，因此，在用水量较少时段内，对于气压罐的体积并非按照7小时、5小时、或者4小时计算的调节水量进行选择；应因地制宜，根据系统流量、水泵功率、建筑面积等多方面考虑合理布置。
　　综上所述，对于生活变频给水设备来说，如何在用水极少的情况下合理的配置气压罐，是延长水泵的睡眠时间、降低水泵损耗、延长水泵寿命的重要因素。