中国油烟净化设备生产的历史非常短，产业化生产历史不超过十年。在尚未解决温饱问题的年代，人们甚至羡慕厨房大师傅拥有天天接触油腻时时闻到菜香的条件，那个年代伴随菜香的油烟味儿是引起人们无限遐想的灵感源泉之一，油烟净化设备自然没有存在的必要。
    20世纪60年代中期，香港已经开始使用油烟净化设备，香港早期的油烟净化设备和技术主要来自于日本，当时主要采用机械格栅和运水烟罩等简单方式。中国大陆有记载的油烟净化设备使用实例是广州广交会老会馆在20世纪70年代末安装的“水帘式油烟净化器”。到20世纪80年代末期，改革开放促成广东餐饮业迅猛发展，广东的厨具制造业走在了全国的前列，由厨具行业生产的运水烟罩和水帘机技术逐渐成熟并在场合得到比较广泛的应用，这些技术对厨房消防和油烟除油起到了较好的效果，基本上可以做到厨房长期工作后油烟排放口不会有严重的油腻污染，水帘机和运水烟罩是油烟净化设备的雏形。

    直到20世纪90年代初，油烟净化技术基本上停留在前述机械式净化方式，这种方式可以有效的除去油烟中的大颗粒油滴成分，同时可以降低排放油烟的温度，但不能真正除去油烟中的小颗粒烟雾成分，所以净化后的油烟在高峰时期用肉眼观察仍然有很浓烟雾。