控制水在细胞的进出
时间:2013-07-08 阅读:291
近日《科学》杂志网络版对这种结构进行了报道,该研究揭示了处于蛋白质核心的氨基酸(图中圆柱体)如何利用它们与水分子共享的氢化学键,来为水分子指示方向,并允许水分子一对对地迅速通过(黑色箭头)。因为带电离子不能形成与之一样的键合排列,它们就被拦住了。
水分子经过水孔蛋白时会形成单一纵列,进入弯曲狭窄的通道内,内部的偶极力与极性会帮助水分子旋转,以适当角度穿越狭窄的通道,因此水孔蛋白的蛋白构形为仅能使水分子通过之原因。
有时,水孔蛋白有点像俱乐部的保安。这些蛋白质能贯穿细胞膜,形成一个沙漏状的核,这个核允许水分子进入(图右),但不包括水中的离子,例如质子或氢氧化物。
如果没有水孔蛋白的话,细胞就不能合理调节水分的摄入和盐分平衡,而当这些渠道出现问题的时候,会导致诸多疾病,例如像某些形式的糖尿病以及躁郁症。
现在,研究人员已经创造了膜蛋白的zui高分辨率晶体结构——这是一种从酵母提取的水孔蛋白,从而揭示了其具备选择性的奥秘。