离心泵和轴流泵的吸水功能是靠吸水口形成的真空，使水在大气压力作用下，被吸入叶轮中心。理论上它可以把不低于泵中心10m的水抽吸上来，实际上一般水泵的抽吸高度，只有5—7m。深井泵多为轴流泵，它的吸程还要低些。只是它的泵体及叶轮置于井下浸没于水中。泵上接井管通往地面。水经过水泵叶轮逐渐升压后，由井管排出送往地面，它之所以能把很深的地下水送出来，并非因为它的抽吸能力强，而水在下面经升压后，在压力作用下送上来的。地下水位越深，将水送上来所需的压头越高，深井泵的级数也就越多。