工业软化水设备包括三部分，即离子交换部分、盐再生部分和控制部分。
　　离子交换技术是软化系统的工作原理，它的主体是离子交换树脂，由于水的硬度主要由钙、镁形成及表示，故一般采用阳离子交换树脂，将水中的Ca2+、Mg2+（形成水垢的主要成份）置换出来。
　　随着树脂内Ca2+、Mg2+的增加，树脂去除Ca2+、Mg2+的效能逐渐降低。因此，当软化水设备使用一段时间后，需用盐再生部分对树脂进行再生处理，恢复树脂的效能，提高树脂的使用寿命。
　　控制部分可实现整套系统的自动运行，根据系统的运行时间或通过水量来自动进行盐再生。

   　工业软化水设备是由全自动软水控制器、树脂罐、强酸型钠离子阳树脂、盐箱组成整机。工业软化水设备的标准工作流程主要包括：
　　工作（有时叫做产水，下同）、反洗、吸盐（再生）、慢冲洗（置换）、快冲洗五个过程。不同软化水设备的所有工序非常接近，只是由于实际工艺的不同或控制的需要，可能会有一些附加的流程。任何以钠离子交换为基础的软化水设备都是在这五个流程的基础上发展来的（其中，全自动软化水设备会增加盐水重注过程）。