生物通报道：RNA所具有的多种形式，功能和移动性令许多研究人员感到困惑，zui近的一些研究表明RNA能通过多种作用机制，影响基因表达，而且这种分子不仅能在细胞内执行功能，还能在细胞外“旅行”，这令科学家们更加怀疑RNA是不是能在生物体之间进行转移，帮助生物体更好的与环境融合。近期Science杂志以“Is There Social RNA?”为题，探讨了这种可能性，并指出RNA干扰（RNAi）的作用机制在未来研究中的应用。作者回顾了zui近的研究新成果，并解释了RNA如何在机体和环境间移动。
这些研究指出RNA在宿主和寄生病原之间的关联，也表明RNA的这种“社会性”也许将有助于揭示更多研究新机制。RNA结合序列目录
来自多伦多大学的研究人员分析了200多种蛋白质，认为或许可以此推断其他许多生物体中数以万计蛋白质的偏好。由此研究人员发现，由于人类和果蝇起源于共同的祖先，两者具有相似的RBPs。并且在许多情况下，它们基本上结合的是相同的序列。研究人员预计，其他的生物体中的RBPs蛋白也是如此。此外，研究人员还发现许多跨物种的相似序列都位于RNA转录物的末端，RNA降解调控及细胞内易位均与这一区域有关。这表明RNA有可能在自身稳定或破坏方面，对基因表达进行了更多的调控。
科学家们通常所做的事情只是鉴别与疾病相关的遗传变异，但他们却不了解遗传变异导致疾病的原因。这些序列发生改变造成了什么影响？如果序列位于RNA的调控区域，那么利用这种目录，其他的科学家们将可以了解与之结合是哪些蛋白质，从而使得他们更好地认识正遭到破坏的事物。RNA的新功能
Weill Cornell医学院的研究人员向人们展示，生长中的轴突由神经细胞里的RNA分子引导，如果这些分子在给出指令后没有及时被降解，就会导致神经连接故障。举例来说，告知轴突转向的信号本应随后消失，如果这一信号依然活跃，就会干扰到其它新的指令。这一发现可以帮助人们尝试修复出现故障的回路。与神经回路故障有关的疾病包括：癫痫、孤独症、精神分裂症、智力障碍和运动障碍等等。
这项研究指出，大脑神经连接的控制机制，依赖于处于动态中的RNA分子。调节这些RNA的降解通路，能够对大脑发育产生巨大影响。在此基础上，人们可以尝试修复出现问题的神经连接。、调控基因表达的eRNA
来自加州大学圣地亚哥医学院的研究人员以及同事们，证实一类相对较新的RNA分子具有重要的功能。这项研究工作表明，调控“增强子控制RNAs”（eRNAs, enhancer-directed RNAs）有可能作为改变活细胞中基因表达的一条新途径，或许可以此来影响许多疾病的形成，或改善疾病病状。尽管科学家们发现增强子已超过25年，却仍在努力试图充分了解增强子功能的广度和复杂性，以及它们的作用机制。2010年，研究人员发现增强子操控了RNA在神经元和巨噬细胞中大规模表达。这些称之为eRNAs的RNA，不同于其他类型的核非编码RNAs，由此引发了人们对于它们在增强子功能中潜在作用的新疑问。
研究人员提供了新的证据，证实eRNAs大大有助于增强子活性，并由此促进了邻近基因表达。许多广泛表达的基因在基本细胞功能中起着重要作用，由于它们都处于细胞特异性增强子的控制下，通过抑制eRNAs来影响增强子功能，有可能能够成为体内以细胞特异性方式改变基因表达的一种新策略。 来源：生物通