制浆造纸废水的成分十分复杂，其组分不仅取决于纸浆的制造方法，还与产品品种和原料种类等多种因素有关。从环境污染与保护的角度来看，制浆造纸生产过程排放的主要污染物有以下一些：

1、悬浮物：主要是纤维、纤维细料（纤维碎片和杂细胞）、泥沙、木屑和草屑等

2、可生物降解有机物：主要是低分子的半纤维素，甲醇、醋醇、蚁酸和糖类。

3、难生物降解有机物：主要是木素和大分子碳水化合物。

4、有毒物质：主要是黑液中的松香酸、不饱和脂肪酸（油酸、亚麻酸和棕榈油酸），污冷凝液中的硫化氢、甲基硫、甲硫醚，以及漂白碱抽提废水中的多种氯代有机化合物（一氯一脱氢松油酸、二氯—脱氢松油酸）等。

5、PH值：制浆造纸废水的PH值依制浆方法与工序不同，差异较大。碱法制浆废水的PH值为9—10，漂白废水的PH值变化很大，可低于2或大于12.某些酸法浆厂的废水的PH值为1.2—2.0.

6、色度：废水中的残余木素使制浆造纸废水色度很高。