紫外线杀菌器目前国内的循环水系统为了有效的控制微生物滋生，防止微生物附着在管线、设备上造成设备结垢与腐蚀，都是通过添加大量化学药剂来达到这一目的。循环水系统中为了消除和抑制细菌生长，交替添加氧化性和非氧化性两种药剂，保持循环水中的细菌总数≤3×105个/毫升。杀菌剂在杀灭细菌的同时，也会氧化水中还原性物质和有机型水质稳定剂，改变循环水的性质，并且还会加速换热器的腐蚀，每次添加完杀菌剂24小时之后要用大量新鲜水对系统内水体进行置换，每次大约消耗大量新鲜水(占系统保有水量二分之一)，每年的夏季四个月，因细菌繁殖快，需要频繁的进行添加杀菌剂，不但要使用大量药剂，而且用来置换所消耗掉的新鲜水量就多达上万吨。这种不足是使用化学药剂所无法避免的，也是循环水消毒、杀菌面临的难题。

　　紫外线杀菌器的杀菌作用原理与其对核酸、蛋白质及酶的作用有关。短波紫外线能 破坏细胞或病毒的核酸结构和功能所谓紫外线杀菌，是通过在紫外线照射来达到 杀菌的目的。微生物细胞中的核糖酸(RNA)和脱氧核糖酸(DNA)吸收光谱的范围 在 240~280nm，对波长 255～260nm 的紫外线有zui大吸收。而紫外线灯产生的光波的波长恰好在此范围内。紫外光被微生物的核酸所吸收，一方面可使核酸突变 阻碍其复制，蛋白质的合成;另一方面，产生的自由基引起光电离，从而导致细胞死亡，由此达到杀菌的目的。紫外线还可以对微生物的细胞质和细胞壁的产生一定的破坏作用，失去分裂和复制能力的微生物不会对人体构成威胁。紫外线杀菌具有广谱性，几乎对所有的细菌都有效，且杀菌率在一定范围内可以达到99%。更重要的是紫外线消毒器杀菌对水体不产生二次污染，保持水体稳定，可以持续杀菌，水体无毒性残留，而且紫外线消毒器价格优于投加药剂的成本。