湿法磁粉检测中用来悬浮磁粉的液体称为载液或载体，一般分为油基载液和水基载液。
• 油基载液
   （1）磁粉检测用的油基载液是具有高闪点、di黏度、无荧光和无臭味等特点的煤油。

    闪点是指易燃物质挥发在空气中产生的蒸气能够燃烧时的zui低温度。若油的闪点di，磁悬液易被点燃，会造成操作人员的烧伤及探伤设备的损坏。
    黏度是液体流动时内摩擦力的量度。黏度值随温度的升高而降低。油的黏度分动力黏度和运动黏度两种。
    动力黏度是表示液体在一定剪切应力下流动时内摩擦力的量度，其值为相同温度下液体的动力黏度与其密度之比，在单位制（SI）中以帕秒（Pa•s）表示。习惯用厘帕（cPa）为单位，1cPa=10﹣3Pa•s=1mPa•s
    运动黏度是表示液体在重力作用下流动时摩擦力的量度，其值为相同温度下液体的动力黏度与其密度之比，在单位制（SI）中以m2/s表示。习惯用厘斯（cSt）为单位，1cSt=10﹣6m2/s=1mm2/s。
在一定的使用温度范围内，尤其在较低的温度下，若油的黏度小，磁悬液的流动性就好，检测灵敏度高。但油的黏度若太小，载液的悬浮性差，磁粉容易沉淀，也影响检测灵敏度，因此油的黏度应控制在一定范围。
（2）磁粉检测油基载液决不允许使用低闪点的煤油载液。
（3）油基载液优先用于如下场合：
   1）对腐蚀应严加防止的某些铁基合金（如精加工的某些轴承和轴承套）。
   2）水可能会引起电击的地方。
   3）在水中浸泡可引起氢脆或腐蚀的某些高强度钢。
•  水基载液
水不能单独作为载液使用，因此用水作载液时，必须在水中添加润湿剂、防锈剂，必要时还要添加消泡剂，以保证水基载液具有合适的润湿性、分散性、防腐蚀性、消泡性和隐定性。
（1）润湿性指磁悬液应能迅速地润湿工件表面，合适的润湿性能可用“水断试验”来确定，pH值应控制在8~10。
（2）分散性， 即磁粉能均匀地分散在水基载液中，在有效使用期内，磁粉不结团。
（3）防腐蚀性，即对工件、设备及磁粉本身无腐蚀性。
（4）消泡性能要求，在较短时间内自动消除水基载液中的泡沫，以保证检测灵敏度。
（5）稳定性则是在规定的储存期间，水基载液的使用性能不发生变化。
用水作载液的优点是水不易燃、黏度小、来源广、价格di廉。但不适用于在水中浸泡可引起氢脆或腐蚀的某些高强度合金钢。
选取载液时还需要注意：
用煤油作探伤载液虽然不会产生锈蚀，但其具有异味，操作时间稍长，油温升高后或在高温环境下探伤时会挥发出一股刺激性的气味，对周围环境及操作人员产生影响；煤油本身的运动黏度也不是太好，

在进行非荧光磁粉检测时可以加入其它油料（如变压器油）提高运动粘度；煤油的闪点也不是太高，在正常的操作过程中如果探伤机拉弧，产生失火的概率很高，增加操作的危险性。
水作探伤载液因其取材方便而被广泛使用，但是用水作探伤载液，对工件表面要求相对比较高；工件在探伤前表面如有油污附着，必须先清洗后探伤；探伤设备和工件上有水残留，会造成不同程度的锈蚀，对防锈要求高的工件探伤时需要在水中加入防锈剂；由于水的运动黏度并不是很好，对高精度工件探伤用水作为探伤载液的效果并不是太好。
因此，我们在选取磁粉载液时，要综合考虑油基载液和水基载液各自的优缺点及适用范围，然后根据被检工件和检测要求选取合适的载液。