厢式压滤机工作原理是由滤板排列组成滤室（滤板两侧凹进，每两块滤板组合成一厢形滤室）。
原理如下：厢式压滤机滤板的表面有麻点和凸台，用以支撑滤布。滤板的中心和边角上有通孔，组装后构成完整的通道，能通入悬浮液、洗涤水和引出滤液。滤板两侧各有把手支托在横梁上，由压紧装置压紧滤板。滤板之间的滤布起密封作用。
厢式压滤机过滤部分是由按一定次序排列在主梁上的滤板、夹在滤板之间的滤布、隔膜滤板组成，滤板、滤布与隔膜滤板的相间排列，形成了若干个独立的过滤单元──滤室过滤开始时，料浆在进料泵的推动下，经止推板上的进料口进入各滤室内，并借进料泵产生的压力进行过滤。由于滤布的作用，使固体留在滤室内形成滤饼，滤液由水嘴 (明流)或出液阀（暗流）排出(水嘴规格见附表一)。若需洗涤滤饼，可由止推板上的洗涤口通入洗涤水，对滤饼进行洗涤；若需要较低含水率的滤饼，同样可从洗涤口通入压缩空气，穿过滤饼层，以带走滤饼中的部分水分(适用于Uk机型)。若从进气口通入压缩空气或高压液体，鼓动隔膜，对滤饼进行压榨，可进一步降低滤饼的含水率。
厢式压滤机使用过程中，滤布起着关键的作用，其性能的好坏，选型的正确与否直接影响着过滤效果。所使用的滤布中，zui常见的是由合成纤维纺织而成，根据其材质的不同可分为涤纶、维纶、丙纶、锦纶等几种。
