乡镇生活污水中含有大量有机物，如纤维素、淀粉、糖类和脂肪蛋白质等。也常含有病原菌、病毒和寄生虫卵。无机盐类的氯化物、硫酸盐、磷酸盐、碳酸氢盐和钠、钾、钙、镁等。总的特点是含氮、含硫和含磷高，在厌氧细菌作用下，易生恶臭物质。因此，必须要经过生活污水处理设备处理后才可以排放。
乡镇生活污水处理设备选型说明：
1、不仅要考虑一次性设备资金投入的大小，同时还要重点考虑该设备今后运行和维护费用的高低，还要结合自身经济情况和排污点的人口、产业、发展和增长等情况来权衡。
2、要考虑设备出水水质达标情况，要有*和升级意识，比如，现在国家也许X级达标排放，今后国家升级排污标准后，该设备达不到新标准又怎么办？报废从新投入吗？
3、要选择具有*性的污水处理设备，濒于落后或淘汰的技术和设备一般少去选择。
4、要考虑污水处理设备的处理效率、*性、稳定性以及无人值守之自动化工况。
4、在选择乡镇生活污水处理设备前，应在网络或现实中多打听、多检索、多了解。
乡镇生活污水处理设备去除有机污染物及氨氮主要依赖于设备中的AO生物处理工艺。皮作原理是在，由于污水有机物浓度很高，微生物处于缺气状态，此时微生物为兼性微生物，它们将污水中的有机氨转化分解为NH3-N，同时利用有机碳作为电子供体，将NOˉ2-N、NOˉ3-N转化为N2，而且还利用部分有机碳源和NH3-N合成新的细胞。所以池不仅具有一定的有机物去功能，减轻后续好氧池的有机负荷，以利于硝化作用的进行，而且依靠原水中存在的较高浓度有机物，完成反硝化作用，终氮的富营养化污染。在O级，由于有机物浓度已大幅度，但仍有一定量的有机物及较高的NH3-N存在。为了使有机物进一步氧化分解，同时在碳化作用处于完成情况下硝化作用能顺利进行，在O级设置有机负荷较低的好氧生物氧化池。在O级池是主要存在好氧微生物及处氧型（硝化菌）。其中好氧微生物将有机物分解成CO2和H2O；自养型（硝化菌）利用有机物分解产生的无机碳或空气中的CO2作为营养源，将污水中的NHˉ3-N转化成Nˉ2-ON、Nˉ3-ON、O级池的部分回池，为池提供电 子受体，通过反硝化作用终氮污染。
近些年来，随着我国对水处理设备研究开发力度的不断加大，目前我国生产的水处理设备不管是在产品种类上还是在数量上都呈逐年递增状态，在设备上为我国水处理工程建设的良好发展提供了保障。从我国的市场需求情况来看，我国现有生产的普通型水处理设备已远超于国内市场的需求，但是产品我国同发达国家相比还差距甚远，仍需加快科研的步伐，力争使我国的水处理设备技术水平迈入世界强国的行列。
