在油田开发，石油开采的过程中，会产生非常大量的油田污水。尤其是进入高含水期开发后，油田综合含水率超过80%，污水经过处理后会回注油层，但是污水沉降后产生了污泥。

这种油田污泥含有较多有害的有机质,对环境造成污染,目前没有很好的处理方法。因此,各油田从环保和经济效益的角度出发,对污泥的综合利用进行了大量的研究,主要是用污泥作为调配剂和将污泥固化后做建筑材料。为了有效的利用污泥,准确分析污泥的组分是非常必要的。 油田污泥是由固相颗粒、有机质、水及水中溶解的可溶盐组成。其固相颗粒是原油开采过程中带入的泥沙、岩屑等颗粒,这些颗粒粒径大小很不均匀,细小的颗粒悬浮在污泥的水中,大的颗粒沉降在污泥的底部成为某油田污泥的固相颗粒。

所以油田污泥的处理是油田污水处理以外的另一个重要任务。