乳化液废水具有有机物浓度高，含油浓度高，浊度高，水量小的特点，间歇排放。乳化液废水中有机物绝大部分来源于乳化油，因此对乳化液废水隔油、破乳，继而通过气浮使油水分离，能将废水中的COD大大降低。乳化液在使用过程中由于高温分解、厌氧分解、杂质溶解等方式使部分油脂分解成可溶性有机物溶解于水中，该部分可溶性有机物难以通过气浮等物理方法去除，适宜使用氧化法或生物法处理。但由于乳化液废水水量小、间歇排放导致水质、水量波动较大以及乳化液有使用杀菌剂等原因导致生物法处理效果较差甚至难以培育微生物。因此，适宜采用氧化法去除溶解性有机物。

破乳采用凝聚法，利用PAC作破乳剂。PAC溶解后电离改变废水中乳化物的表面电荷平衡，从而破坏其稳定性，使油水分离。PAC水解产生胶体吸附油珠形成矾花，再投入PAM捕集矾花产生大体积凝聚物，由于凝聚物主要含油其密度较小。气浮释放的微气泡向上浮，在上浮过程中接触凝聚物并附着在凝聚物表面，由于微气泡的浮力作用加速凝聚物上浮并在气浮池表面形成浮渣层，从而达到破乳除油的效果。