聚丙烯酰胺(PAM)有非离子、阴离子、阳离子、两性离子四大类，其应用差异主要由电荷性质决定：
 

　　非离子聚丙烯酰胺：无电荷，依赖分子链吸附架桥作用，适用于中性至弱碱性的水质处理，如造纸、纺织、洗煤等行业的废水处理，以及作为增稠剂、稳定剂使用。
 

　　阴离子聚丙烯酰胺：带负电，擅长吸附水中正电荷颗粒，通过电荷中和与架桥作用有效絮凝。适用于处理含有正电荷悬浮颗粒的废水，如城市污水、纸浆和造纸废水、选矿废水等，以及作为分散剂和絮凝剂使用。
 

　　阳离子聚丙烯酰胺：带正电，对负电荷颗粒如有机物和胶体有强絮凝效果，适用于污泥脱水、城市生活污水和工业废水处理，尤其是含有有机物较多或带有负电荷的废水处理，以及在造纸和纺织行业中作为助留剂和增强剂。
 

　　两性离子聚丙烯酰胺：兼具正负电荷，适应性强，能自动调节适应宽泛的pH范围，适用于水质条件复杂多变的场合，如难以处理的工业废水，以及需要高度调节性的水处理过程，如某些特殊造纸和矿石浮选过程。
 

　　不同PAM的选择还需考虑分子量，高分子量适用于增稠和高效絮凝，低分子量则用于减阻和分散。通过污水实验正确选型可提高处理效率，实现成本效益。