沉淀池池体平面为矩形，设在池长的一端，一般采用淹没进水孔，水由进水渠通过均匀分布的进水孔流入池体，进水孔后设挡板，使水流均匀地分布在整个池宽的横断面。沉淀池的出口设在池长的另一端，多采用溢流堰，以沉淀后的澄清水可沿池宽均匀地流入出水渠。堰前设浮渣槽和挡板以截留水面浮渣。水流部分是池的主体。池宽和池深要水流沿池的过水断面布水均匀，依设计流速缓慢而稳定地流过。

为避免短流，一是在设计中尽量采取一些措施（如采用适宜的进水分配装置，以消除射流，使水流均匀分布在沉淀池的过水断面上，降低紊流并防止污泥区附近的流速过大，采用指形出水槽以延长出流堰的长度；沉淀池加盖或设置隔墙，以降低池水受风力和光照升温的影响；高浓度水经过预沉，以减少进水悬浮固体浓产生的异重流等）；

二是加强管理，在沉淀池投产前应严格检查出水堰是否平直，发现问题，要及时修理。在中，浮渣可能堵塞部分溢流堰口，致使整个出流堰的单位长度溢流量不等而产生水流抽吸，操作人员应及时清理堰口上的浮渣；用塑料加工的锯齿形三角堰因时间关系，可能发生变形，管理人员应及时维修或更换，以出流均匀，减少短流。

沉淀效果决定于沉淀池中水的流速和水在池中的停留时间。为了提高沉淀效果，减少用地面积，目前多采用蜂窝斜管异向流沉淀池、加速澄清池、脉冲澄清池等。沉淀池在废水处理中广为使用。 考虑到颗粒沉淀过程中的絮凝因素，假设颗粒的沉速以等加速改变，并设起始沉速为零。结合考虑管内的流速分布，则斜管长度为：-d*tgθ式中a为颗粒沉速变化的加速度，即a=du/dt上述三种方法，各不足之处。

沉淀池可分为平流式、竖流式和辐流式

竖流式

又称立式沉淀池。池体平面为圆形或方形。废水由设在沉淀池的进水管自上而下入池中，进水的出口下设伞形挡板，使废水在池中均匀分布，然后沿池的整个断面缓慢上升。悬浮物在重力下沉降入池底锥形污泥斗中，澄清水从池上端周围的溢流堰中出。溢流堰前也可设浮渣槽和挡板，出水水质。这种池，但深度大，池底为锥形，施工较困难。池中废水竖向流动的沉淀池。池体平面图形为圆形或方形，水由设在池的进水管自上而下进入池内 (管中流速应小于30mm/s)，管下设伞形挡板使废水在池中均匀分布后沿整个过水断面缓慢上升 (对于生活污水一般为0.5～0.7mm/s，沉淀时间采用1～1.5h)，悬浮物沉降进入池底锥形沉泥斗中，澄清水从池四周沿周边溢流堰流出。堰前设挡板及浮渣槽以截留浮渣出水水质。池的一边靠池壁设泥管(直径大于200mm)靠静水压将泥定期出。竖流式沉淀池的优点是，泥容易，缺点是深度大，施工困难，造价高。常用于处理水量小于20000m/d的污水处理。

辐流式

池体平面多为圆形，也方形的。直径较大而深度较小，直径为20～100米，池水深不大于4米，周边水深不小于1.5米。废水自池进水管入池，沿半径方向向池周缓慢流动。悬浮物在流动中沉降，并沿池底坡度进入污泥斗，澄清水从池周溢流入出水渠。