电化学腐蚀是指金属与电解质溶液接触时，由于金属内部存在电位差，导致电子从高电位处向低电位处流动，从而引发氧化还原反应。在反应中，金属失去电子并被氧化，形成金属离子或覆盖在金属表面的金属氧化物；同时，电解质中的物质从金属表面获得电子并被还原。这种反应过程直接导致了金属材料的腐蚀。

电化学腐蚀是一种普遍存在于金属材料中的腐蚀形式，特别是在存在电解质溶液（如水、海水、酸、碱或盐溶液）的环境下。这种腐蚀机制对金属材料的性能、安全性和寿命有着深远的影响，

具体表现在以下几个方面：

结构强度降低：在电化学腐蚀过程中，金属表面的原子失去电子被氧化成金属离子溶入溶液中，导致金属材料逐渐变薄，力学性能下降，如抗拉强度和韧性减弱，这会严重影响结构的安全性和承载能力。表面形态改变：腐蚀产物可能在金属表面形成不规则的覆盖层，如铁的腐蚀会产生铁锈，这不仅影响美观，还可能堵塞管道、影响机械部件的运动精度，或者改变材料的光学、电学性质。

应力腐蚀裂纹：在特定条件下，如存在拉应力和特定的腐蚀介质，电化学腐蚀可以促进应力腐蚀裂纹的形成和扩展，这是一种灾难性的腐蚀形式，可能在没有明显预兆的情况下导致金属结构突然断裂。

因此，在金属零件的设计方案中，必须充分考虑电化学腐蚀的影响，并在生产研发段进行人工模拟腐蚀试验（如盐雾腐蚀试验），验证产品的耐腐蚀性能是否符合设计，增强产品的可靠性。

盐雾试验有多种方法，包括中性盐雾试验（NSS试验）、醋酸盐雾试验（ASS试验）、铜盐加速醋酸盐雾试验（CASS试验）以及交变盐雾试验等。

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