刀闸阀又称刀门闸阀，刀型浆液阀，它的启闭件是闸板，闸板的运动方向与流体方向相垂直，靠可以切割纤维材料的刀刃形闸板来切断介质，闸板有两个密封面,常用的模式闸板阀的两个密封面形成楔形、楔形角随阀门参数而异,通常为50,楔式刀型闸阀的闸板可以做成一个整体，叫做刚性闸板；也可以做成能产生微量变形的闸板,以改善其工艺性,弥补密封面角度在加工过程中产生的偏差,这种闸板叫做弹性闸板。阀体实际上不存在腔室，闸板在侧面导向槽内升降，并由底部的凸耳紧压在阀座上，如需达到较高的介质密封性时，可选用O形密封阀座实现双向密封。刀闸阀具有较小的安装空间，工作压力低，不易堆积杂物，价格较低。
刀型闸阀关闭时,密封面可以只依靠介质压力来密封,即依靠介质压力将闸板的密封面压向另一侧的阀座来保证密封面的密封,这就是自密封.大部分刀型闸阀是采用强制密封的,即阀门关闭时，要依靠外力强行将闸板压向阀座,以保证密封面的密封性。本类阀门在管道中一般应当水平安装。
手动，电动，气动，液动，伞齿轮，电液动和气液动等驱动方式。刀型闸阀外形：明杆，暗杆两种。刀型闸阀材质：铸铁、铸钢、碳钢、不锈钢、衬氟等。刀型闸阀密封：硬密封，软密封，单面密封，双面密封等多种材质密封。
超薄型的刀闸阀以其体积小、流阻小、重量轻、易安装、易拆卸等优点*解决了普通闸阀、平板闸阀、球阀、截止阀、调节阀、蝶阀等类阀门的流阻大、重量大、安装难、占地面积大等的疑难问题。刀闸阀出现后，大量的通用切断类阀门和调节阀门已被之取代。到今天，刀闸阀用量大的是美国和日本。