堆肥法处理固体有机废物是固体有机废物处理的三大技术(卫生填埋、堆肥、焚烧)之一，通过堆肥处理，将其中的有机可腐物转化为土壤可接受且迫切需要的有机营养土。这样不仅能有效地解决固体有机废物的出路，解决环境污染和垃圾无害化问题，同时也为农业生产提供了适用的腐殖土，从而维持自然界良性的物质循环。

堆肥法就是依靠自然界广泛分布的细菌、放线菌、真菌等微生物，有控制地促进可被微生物降解的有机物向稳定的腐殖质转化的生物化学过程。堆肥化的产物称为堆肥。堆肥是一种深褐色、质地松散、有泥土味的物质。这种物质的养料价值不高，但却是一种好的土壤调节剂和改良剂，其主要成分是腐殖质。

填埋是固体废物处理的传统方法，传统填埋会造成对水源和大气的污染。由于微生物的分解作用产生垃圾场渗沥水，使垃圾中的重金属和有毒、有害物质会渗入地表污染地下水。填埋场地散发出的有毒气体也会污染环境，美国Love Canal公害事件就是明显的例证。因此，世界上许多国家都先后制定法规，如美国1976年修订颁布了《资源保护和回收法》，禁止使用传统的填埋方法；英国1977年实行了《填埋场地许可标准法》。这就促使传统的填埋方法不断改进和完善，出现了卫生填埋法。除极少数国家(如瑞士、日本和丹麦等)有一半以上的垃圾是用焚烧处理外，其他各国(它们都是世界经济强国)有一半以上的垃圾均采用了卫生填埋。

焚烧法是处置危险废物的一种方法，燃烧危险物质使之分解并无害化。焚烧是一种高温热处理技术，即以一定的过剩空气与被处理的有机废物在焚烧炉内进行氧化燃烧反应，废物中的有毒有害物质在高温下氧化、热解而被破坏，是一种同时实现废物无害化、减量化、资源化的处理处置技术。焚烧处理的工艺和设备很多，主要的焚烧装置有旋转炉、固定床炉、流化炉、工业锅炉和水泥窑等，焚烧炉是利用燃烧方式处理废物的主体设备，可以有效去除精蒸馏残渣所含的有毒有害有机物质。焚烧能力是以焚烧量来表示的，是焚烧炉每小时焚烧危险废物的质量。

等离子体处理系统通过在低压蒸汽下传导电流创建热等离子体来处理含氯有机物和其他废物。等离子体可以用作焚烧或热解热源，或者将废物注入等离子体高温区将废物分解成原子，这项技术用来处理液态和可泵的固体废物。等离子体系统技术用等离子体装置(通常称为等离子焰炬)产生10000℃的高温销毁诸如PCBs和POPs这样的剧毒废物。等离子体去除危险废物的技术最近才从试验阶段上升到大规模生产阶段，还可望作为去除液态PCBs和POPs的手段。排放的气体和炉渣可以在与高温焚烧相似的处理系统中处理，但规模要小得多。最普通的等离子体产生形式是通过气体放电。通过气体，电能转化为热能，并且被活跃的气体分子吸收变成离子化状态。等离子体是高温分解工艺，它不需要像传统的焚烧炉那样再消耗能量去加热多余的空气，因此，由于没有多余的空气，后续的气体处理系统规模就非常小。等离子体系统用电能作为能源，处置费用昂贵。等离子体设备在原产国安装很容易，并且占地很小，设施建设费用也很高。