本方法参照环境部标准方法《HJ/T 399-2007水质化学需氧量的测定快速消解分光光度法》，试样在 165°C的条件下与硫酸及强氧化剂重铬酸钾一起加热20分钟。还原性有机物参与反应，将重铬酸根(Cr2072-）还原为绿色的3价铬离子(Cr”)。

当试样中COD值为1500mg/L至20000mg/L、200mg/L至15000mg/L,在620nm波长处测定重铬酸钾被还原产生的三价铬(Cr3+)的吸光度，试样中COD值与三价铬(Cr3+)的吸光度的增加值成正比例关系，将三价铬(Cr”)的吸光度换算成试样的 COD值。