电线电缆的发展，主要涉及绝缘材料与导体的发展。绝缘材料由原始的裸线→漆包线→橡胶线→塑料线→合成材料线，进步到目前的各类线缆。导体也相继有白金→铜→铝→光缆等等

随着科技的发展，计算机等科技产品的出现，电线、电缆的间距离也慢慢拉开，简而言的，电线系指构造简单而且芯数较少的传电线材。电缆系指多重绞合，制造工艺复杂，或芯数较多的传电线材二者区分并不严格，通俗地讲，只要能传送电力或信号的有形物体，都可以称的为电线电缆。

拉断力：抗张试验时，试样而使其断裂的大荷重的力。

抗张强度：抗张试验时，使其试样断裂，以单位面积表示的拉断力。

伸长率：于规定的标称距离，试样经过伸长至断裂后所增加的长度与原来长度的比率。

绞线的绞向：分为左绞（Z）和右绞（S），指观察者沿着导体或芯线的轴由远向近观向时，导体或芯线的单线沿导体或芯线的侧面绕卷，其绕卷的方向即为绞向。

绞线的绞距：即导体或芯线的单线依螺旋一圈时的轴向长度。

耐弯曲折性：单线一端固定，另一端加上重量使垂向下，然后来回180度地弯曲折直线断为止，弯折次数愈多表示耐弯折性愈强。