塑料垃圾本身由石油提炼，分子形式为碳氢化合物为主，通过隔氧常压状态下对反应釜外部进行加热，温度升至500度左右，致使釜内塑料分子发生裂分解，大分子打开转变为小分子产生轻质油、可燃气体等物质，利用产生的不凝固气体提供热解能源，此原理与石油提炼汽柴油相同。
 

　　垃圾热解焚烧炉采用液压活塞式进料方式和螺旋机出渣，使热解炉做到连续进料和连续出渣，同时，将不分选的大块垃圾破碎工序放在热解炉内完成，加快物料的热解速度，提高了热解炉的工作效率。
 

　　工作原理：
 

　　热解炉从上到下，依次为干燥层、干馏层、还原层、氧化层。
 

　　(1)干燥层
 

　　热解炉上层为干燥层，垃圾由进料器进入炉内，由密封进料器。垃圾首先在干燥层由炉膛壁面辐射，高温热解气化烟气对流以及热解气化层导热三方作用下干燥，其中的水分挥发。该层温度为200-300℃。
 

　　(2)干馏层
 

　　干燥后的垃圾逐渐降至热解段，在控制的缺氧条件下有机物发生热解，生成可燃气体和灰渣。在热分解段和气化燃烧段分解成一氧化碳、气态烃类等混合物进入混合烟气中。热解气化后的残留物(液态焦油、较纯的碳素及垃圾本身含有的无机灰土和惰性物质) 进入燃烧层充分燃烧。燃烧层沿高度方向可分为氧化区和还原区。
 

　　(3)还原层
 

　　还原区内CO2和H2O被炽热的C还原，产生CO、H2等可燃气体，进入混合烟气中。
 

　　(4)氧化层
 

　　氧化区内发生碳、焦油和氧气发生剧烈的氧化反应，燃烧温度可达到850～1000℃，燃烧产生的热量用来提供还原区、热解气化层和干燥层所需的热量。