垃圾中转站是农村、县城、市区的公共环卫配套设施，其主要目的是生活垃圾在运输的过程中，起到压缩减容的作用，压缩垃圾的体积，降低运输次数从而降低运输成本；生活垃圾处理的流程一般为环卫工人收集垃圾，送往垃圾中转站压缩，再通过大型环卫车辆转运，送往垃圾填埋场或垃圾焚烧厂。

环卫工人每天使用小型垃圾收集车在马路、小区、街道、居民区等区域清扫、收集各种生活垃圾，然后送往附近的垃圾中转站，在垃圾中转站内配套安装压缩设备，环卫工人把收集来的垃圾倒入压缩设备的投料口，站内的操作人员启动垃圾压缩设备，把垃圾进行压缩，压缩后的生活垃圾体积减少三分之一以上（不同类型的压缩设备压缩密度也不同）。

等到垃圾压缩设备全部压满以后，大型环卫转运车进站，将压缩后的垃圾转移到车辆上，然后送往垃圾填埋场或焚烧厂进行*终处理。