热收缩包装又称收缩包装或热缩包装；它是采用具有热收缩性的塑料薄膜，直接包裹在食品上或覆盖在被包装容器上，当受到一定的温度作用，热收缩塑料薄膜会自行收缩，从而达到紧贴住被包装件的目的。

　　热收缩膜包装的特点是包装迅速、工效高、成本低、操作方便、产品便于运输和销售，因此在食品加工业上应用甚广。

　　热收缩塑料薄膜的强度、透明度和延伸率均比一般塑料薄膜好。它的延伸率为１：４～１:７，而普通薄膜的只有１:２。

　　有两类热收缩膜，一类是二轴型延伸热收缩膜，其纵横两个轴向延伸量几乎相等。这种薄膜可用于包装新鲜食品、食品的托盘包装和容器瓶口的密封包装。

　　另一类是一轴型延伸热收缩薄膜，它只向一个方向延伸，适用于管状薄膜的收缩包装和标签包装，如酒类容器的标签包装，塑料瓶、玻璃瓶和盖的密封包装，新鲜果蔬等食品的套管包装等。

　　热收缩薄膜材料的选择十分重要，先要求薄膜在纵横两个方向上具有一定的收缩率。

　　收缩率＝(L1-L2)/L1×１００百分之，Ｌ1为原始长度，

　　Ｌ2为在120℃的甘油中，浸放ｌ～2ｓ经水冷后的收缩长度。

　　目前应用较多的收缩薄膜有聚氯乙烯（brVC）、聚乙烯（ＰＥ）和聚丙烯（ＰＰ），其次还有聚偏二氯乙烯（ＰＶＤＣ），聚酯（ＰＥＴ），聚苯乙烯（ＥＰＳ），乙烯一醋酸乙烯共聚物（ＥＶＡ）等几种。