一般石油分馏成各种燃料馏分（如汽油、柴油）后为了达到某种特性都是加入了添加剂实现的。如油料加入抗氧化剂防止储存过程中氧化变质形成胶质沉淀，为了满足汽油发动机高压缩比的要求必须提高辛烷值，则需加入辛烷值提升剂。

一般来说直接从原油提炼的直馏汽油辛烷值只有60左右，配置成93#汽油需添加的辛烷值提升剂比例可占到10%（重量比）。如防止柴油温度过低凝结加入抗凝剂，提升柴油十六烷值加入硝酸酯类提升剂等。为所谓“纯”油就是的这种看法是不正确的，实际上所谓的“纯”油也是加入了上面这么多添加剂调配而成。以上添加剂的作用可归纳为成品油的一般特性的调配。

汽车作为交通工具的普及，大多数人只是使用汽车，希望汽车保养能傻瓜化，对汽车经济节油性、排放标准、免维护性提出了更高要求。研究表明，在燃油中加入适当的添加剂，可以改善燃油的性能，并使燃油的燃烧速度提高到适当的范围。

在燃油中加入抗爆剂，可以避免发动机敲缸或震动过大；

在燃油中加入活性剂，可以清除沉积在缸内表面的油垢和积炭；

在燃油中加入催化型助燃剂，能尽量使燃油的燃烧在同一时间完成，可以有效地提高发动机的效率；

在燃油中加入调节型阻燃剂，则可改善燃油性能，防止爆震、早燃、分解胶质等，有效地提高燃油的做功效率。

法国、美国部分州都强制要求必须销售加入清净剂的燃油，而在我国很多加油站所谓的清洁燃油实际上就是加入了少量清净剂的油品。