黑烟，主要是由粒径在0.1-100μm之间的炭黑分子团组成，这些粒子非常小，重量很轻，而且不亲水。与空气混合在一起其惯性几乎跟空气一样小。烟气中往往还夹杂着许多直径几毫米的黑烟团，洒落在周围。烟囱越高，受污染的面积越大。黑烟团产生的原理是这样的：黑烟在烟道的流动中，部分黑烟粒子在烟道内壁不断沉积，形成一层棉花状的沉积物，当这些沉积物达到一定的厚度时，便会脱落，然后再由热的烟气带起，冲出烟囱口，形成污染性较大的黑烟团。 对于粒径在大于10μm的黑烟团，很容易被滤除，甚至通过较长的管道或在一定的空间里，依靠其自身重量也会以较快的速度沉降下来；而对于粒径在10μm以下的分子团，称为飘尘或浮游粒子，普通的機械除尘方法（旋风或水喷淋等方法）对其作用不大，可*在空气中飘游而不易沉降，如粒径为1μm的飘尘需要20-100天，小于0.1μm的超细粒子，甚至需要数年，可绕地球转而长年不落地。这些飘尘对环境的影响较大。对于这些污染物，静电吸附是有效的滤除方法。 静电除烟尘设备是利用阴极在高压电场中发射出来的电子，以及由电子碰撞空气分子而产生的负离子来捕捉烟尘粒子，使烟尘粒子带电，再利用电场的作用，使带电烟尘粒子被阳极所吸附，以达到除烟尘的目的。由于电子的直径非常小，其粒径比烟尘粒子的粒径要小很多数量级。而且电场中电子的密度很高（可达至到1亿/cm3的数量级），可以说*。处在电场中的烟尘粒子很容易被电子捕捉（即荷电）。烟尘粒子在电场中的荷电是遵循一定机理的必然现象，而不是简单的偶尔碰撞引起的。从理论上分析：包括电场荷电和扩散荷电。电场荷电是由于烟尘粒子的相对介电常数大于1，在电场中烟尘粒子周围的电力线发生变化，使电力线与烟尘粒子表面相交。沿着电力线运动的离子必然与烟尘粒子碰撞并将电荷传给烟尘粒子；扩散荷电是离子在空气中因热运动而扩散，当接近尘粒时产生电像力互相吸引而荷电。电场的设计使烟尘粒子的运动速度较低，一般在零点几秒内便能使烟尘粒子荷上足够的电荷，带电粒子在电场中会受到电场力（库仑力）的作用，其结果是烟尘粒子被吸附到阳极上。因此电除烟尘的除烟尘率非常高，而且特别适用于捕捉粒径较小和重量较轻的烟尘粒子。在静电除烟尘里，电功率主要是用来发射电子和推动烟尘粒子，与空气几乎不产生作用，因此静电场的能耗较小。而且除烟尘器的阻力也较小，无须使用压力较大的风机。因此设备的总能耗比起其他的除烟尘方式要小。