大多数氧气阻火器由可穿过许多小的，均匀或不均匀的气体通道或气孔的固体材料组成。这些通道或孔隙应尽可能小，以使其能够穿过火焰。这样，火焰进入阻火器并被分成许多小火焰流而被扑灭。熄灭的机理是传热和壁效应。
 

　　1、传热效应

　　传热是可以防止火焰扩散并迫使火焰熄灭的因素之一，*，氧气阻火器由许多小通道或小孔组成。当火焰进入这些小通道时，将形成许多小火焰流。由于通道或孔的大的传热面积，火焰的温度在通过通道壁进行热交换后降低，并且火焰在一定程度上被熄灭。结果表明，当阻火器材料的导热率增加460倍时，阻火器的淬火直径仅变化2.6％。即，传热是熄灭火焰的原因之一，但不是主要原因。因此，对于用作阻燃剂的阻火器，材料的选择不是很重要。但是，选择材料时应考虑机械强度和耐腐蚀性。

　　2、器壁效应

　　根据燃烧和爆炸的链反应理论，认为燃烧和爆炸现象不是分子之间直接相互作用的结果，而是在氢氧根下，分子被分解为非常活泼和短寿命的自由基。激发外部能量（热能，辐射能，电能，化学反应能等）。这些自由基进行化学反应。当自由基与另一个分子相互作用时，除产物外还可以产生新的自由基。这样，自由基被消耗掉并产生新的自由基。可以看出，易燃混合物自燃的条件（燃烧后没有外部能量）是新产生的自由基等于或大于消失的自由基。当然，自燃与反应系统的条件有关，例如温度，压力，气体浓度，容器尺寸和材料。随着氧气阻火器通道尺寸的减小，自由基与反应分子的碰撞几率降低，而自由基与通道壁的碰撞几率增加，导致自由基反应的减少。当通道尺寸减小到一定值时，壁效应将导致火焰停止。因此，壁效应是阻火器的主要作用机理。从这一观点出发，可以设计具有已知结构的阻火器以满足工业需求。