电渗析设备可以说是一种除盐技术，因为各种不同的水（包括天然水、自来水、工业废水）中都有一定量的盐分，而组成这些盐的阴、阳离子在直流电场的作用下会分别向相反方向的电极移动。如果在一个电渗析器中插入阴、阳离子交换膜各一个，由于离子交换膜具有选择透过性，即阳离子交换膜只允许阳离子自由通过，阴离子交换膜只允许阴离子以通过，这样在两个膜的中间隔室中，盐的浓度就会因为离子的定向迁移而降低，而靠近电极的两个隔室则分别为阴、阳离子的浓缩室，然后在中间的淡化室内达到脱盐的目的。

　　电渗析不仅用于制备酸和碱，若将其与单膜巧妙地组合起来，能实现多种功能并可用于多个领域。电渗析设备对进水的要求主要表现在以下四个方面：

　　1、在设备的水流通道和空隙中产生堵塞现象，水流阻力的不均匀改变也会使浓水室和淡水室中的水压不相等，严重时会使膜面破裂。水中夹带的沙粒也会使膜产生机械性破损。

　　2、水流通过电渗析隔板时，水中悬浮物附在膜面上，成为离子迁移的障碍，促使膜电阻增加和水质恶化。电渗析膜是细菌的有机养料，水中所含细菌转移到膜面上繁殖，也会产生上述后果。

　　3、水中有机物被膜吸附后，会改变膜特性，并促使膜的选择透过性降低，膜电阻增加。

　　4、高价金属离子会使离子交换膜中毒；游离氯使阳膜产生氧化，进水硬度高时会导致沉淀结垢。故进电渗析器水的主要处理对象是天然水中的悬浮物质和胶体物质，其中包括无机物质、有机物质和细菌。