总硬度检测仪的主要作用包括以下几个方面：

水质监测和分析：该仪器能有效监测自来水、地下水、地表水（如河流、湖泊）、工业用水等水源的总硬度水平，帮助评估水质是否满足饮用水标准或特定工业用途的要求。

预防水垢形成：高硬度水容易导致水垢积累，可能堵塞管道系统、热交换器、热水器等设备，增加维护成本并缩短设备寿命。通过定期使用总硬度检测仪检测，可以及时采取软化或其他处理措施来防止水垢形成，保护水系统和设备。

保护人体健康：硬水可能会影响皮肤和头发的触感，也可能影响洗涤剂和清洁剂的效果，从而间接影响家庭卫生和个人护理。了解并控制水的硬度有助于提升生活用水质量。

指导水处理过程：在水处理厂，总硬度检测仪是控制水软化、反渗透等处理过程的关键工具，确保输出水质符合标准。

工业应用：在工业生产中，如电力行业的锅炉给水监控、石油化工产品的水质控制、食品饮料行业的原料水检测等，总硬度的监测都是保证产品质量、优化生产流程和避免设备损坏的必要环节。

农业灌溉：适宜的水质硬度对农作物和水产养殖也有影响，总硬度检测仪可以帮助农业灌溉系统及养殖水体合理调配水资源，避免因水质过硬而影响作物吸收养分。

科研与环境监测：在科学研究和环境监测领域，总硬度是衡量水体污染程度和生态平衡的一个重要指标，检测仪的数据可为环境研究提供基础数据支持。

综上所述，总硬度检测仪在保障公共健康、维护基础设施、优化工业生产、促进环境保护等多个方面发挥着重要作用。