浊度是指水中悬浮物对光线透过时所发生的阻碍程度，是由于水中有泥沙、粘土、有机物、无机物、浮游生物和微生物等悬浮物质所造成的，可使光发生散射或吸收。水质分析中规定：1L 水中含有1mgSiO 2 所构成的浊度为一个标准浊度单位，简称1 度。


悬浮物指悬浮在水中的固体物质，包括不溶于水中的无机物、有机物及泥砂、黏土、微生物等。通常水中悬浮物是指水样（经过 63μm 滤膜过滤后再）通过孔径为 0.45 μm 的滤膜时，截留在滤膜上，并于 103～105 ℃烘干至恒重的固体物质，也叫不可虑残渣（水和废水），单位 mg/L。

浊度是散射浊度单位，悬浮物是质量浓度单位，两者之间没有严格的换算关系。但是如果水中含有的物质种类确定的话，两者之间就有一个换算关系的经验公式：1mg/L＝0.13NTU。浊度与悬浮物的对于水质检测而言重要性见下表：