纯水反渗透设备对透过的物质具有选择性的薄膜成为半透膜，一般将只能透过溶剂而不能透过溶质的薄膜视为理想的半透膜。当把相同体积的稀溶液和浓液分别置于一容器的两侧，中间用半透膜阻隔，稀溶液中的溶剂将自然的穿过半透膜，向浓溶液侧流动，浓溶液侧的液面会比稀溶液的液面高出一定高度，形成一个压力差，达到渗透平衡状态，此种压力差即为渗透压。渗透压的大小决定于浓液的种类，浓度和温度与半透膜的性质无关。若在浓溶液侧施加一个大于渗透压的压力时，浓溶液中的溶剂会向稀溶液流动，此种溶剂的流动方向与原来渗透的方向相反，这一过程称为反渗透。

纯水反渗透设备初次启动操作步骤：

1、用合理的预处理水低压：低流量充满反渗透压力容器并冲洗膜元件。冲洗时不得投加阻垢剂；

2、膜元件的初次低压冲洗4-6小时，浸泡过夜，再冲洗1小时。冲洗时不允许投加阻垢剂；

3、密切注意系统中的管路和连接部件尤其是高压部分是否存在渗漏点；

4、启动高压泵时，缓慢调节高压泵旁控制阀，逐步增加反渗透压力容器进水流量同时缓慢关闭浓水控制阀，升高压力，直到系统回收率和产水量达到设计值。

5、系统运行1-2小时以后，记录所有运行数据，在投入运行之后的第一周内，应定期检测系统性能，认真记录运行参数。确保设备正常运行。