沸石分子筛主要用于干燥化学工业中的各种原料气体(液体)，并使用分子筛分离正烷烃。具有晶体的结构和特征，表面是固体骨架，内部孔隙可以作为吸附分子。孔之间有孔，分子穿过孔。由于孔的结晶性质，分子筛的孔径分布非常均匀。分子筛根据晶体内部孔的大小选择性地吸附分子，即吸附一定大小的分子并排斥较大物质的分子，因此被恰当地称为“分子筛”。
 

　　沸石分子筛并不全部都是天然的物质，它往往也会有人工合成的。沸石分子筛是指那些具有分子筛作用的天然及人工合成的晶态硅铝酸盐。沸石分子筛由于其*的结构和性能，已成为一门独立的学科，沸石分子筛的应用已遍及石油化工、环保、生物工程、食品工业、医药化工等领域。
 

　　分子筛吸附或排斥的功能受分子的电性质的影响。合成沸石根据分子的大小和极性具有选择性吸附的特殊功能，因此可以干燥或纯化气体或液体，这是分子筛分离的基础。合成沸石可以满足广泛的工业吸附和选择性能要求，并且还广泛用于工业分离以合成沸石分子筛。
 

　　沸石分子筛的吸附作用有两个特点：
 

　　(1)表面上的路易斯中心极性很强；
 

　　(2)沸石中的笼或通道的尺寸很小，使得其中的引力场很强。因此，其对吸附质分子的吸附能力远超过其他类型的吸附剂。即使吸附质的分压(或浓度)很低，吸附量仍很可观。沸石分子筛的吸附分离效果不仅与吸附质分子的尺寸和形状有关，而且还与其极性有关，因此，沸石分子筛也可用于尺寸相近的物质的分离。