便携式式探伤机造船、石油、化工、机械、航天、交通和建筑等工业部门检查船体、管道、高压容器、锅炉、飞机、车辆和桥梁等材料、零部件加工焊接质量，以及各种轻金属、橡胶、陶瓷等加工件的质量。利用透照摄影的方法，从片上显示出材料加工成的零件和焊接的内部缺陷，以评定制品的质量。
便携式探伤机利用SF6气体绝缘，体积小、重量轻，特别是变频比工频X射线探伤机更能代表X射线探伤机的发展方向。该机由操纵台、和低压连接电缆三部分组成。
便携式探伤机分定向辐射、周向辐射两种。定向辐射是固定的，射线束辐射圆锥角一般在40°～45°范围。周向辐射射线束是在与轴线成垂直方向的360°圆周上同时辐射，这对于检测大口径管件和球形容器的环形焊缝，通过一次曝光可以完成整个焊缝的探伤照相工作，因而可以大大地提高检测效率。
便携式探伤机有玻璃壳X射线管和波纹陶瓷X射线管两种：
玻璃壳X射线管，国内外使用比较普遍，因为它制造比较简单，造价低廉。波纹陶瓷X射线管，多使用在变频气绝缘携带式上，它具有使用寿命长等金属陶瓷管的一些特点。
