屠宰场的运行一般包括牲畜进圈、宰杀、烫毛或剥皮剖解、取内脏、冷藏或外运等工序。每道工序都有废水外排，饲养圈外排畜粪冲洗水，屠宰车间外排含有血污和畜粪的地面冲洗水;烫毛工艺外排含猪毛的高温废水;剖解工艺外排含肠胃溶物的废水;还有来自车间卫生设备、办公楼、锅炉等的生活污水。

屠宰污水水源：① 待宰棚排放的畜粪冲洗水和宰前冲洗污物、粪便水；② 屠宰工段排放的含血污和畜粪的地面冲洗水；③ 内脏处理工段排放的含肠胃内容物的污水；④ 解体分割及洗净工段排放的含油脂、碎肉的污水；⑤ 车间生活污水及冷冻机房冷却水。

小型屠宰污水处理设备屠宰污水处理设备曝气池分为吸附段和降解段，主要用于静置和曝气，先使沉淀后的污水厌氧静置两天半，然后在排出前进行曝气，使水与空气充分接触，污水得到净化。池的大小与沉淀池容量相同。在池外置鼓风机，接吹风管，管的另一端置于曝气池底中央，不断向池中吹气，起到曝气充氧的作用。在曝气池底部设排水阀，当污水经过3天的静置和曝气后，开阀放水。可以直接灌溉农田或排入市政管网。