公元前2000年前中国人就在输水管道上使用了竹管和木塞阀,以后又在灌溉渠道上使用水闸,在冶炼用的风箱上使用板式止回阀，在井盐开采方面使用竹管和板式止回阀提取盐水。 随着冶炼技术和水力机械的发展，在欧洲出现了铜制和铅制旋塞阀。

       1681年又出现了杠杆重锤式安全阀。

       1769年瓦特蒸汽机出现以前，旋塞阀和止回阀一直是最主要的阀门。

       1840年前后，相继出现带螺纹阀杆的截止阀和带梯形螺纹阀杆的楔式闸阀。第二次世界大战后，由于聚合材料、润滑材料、不锈钢和钴基硬质合金的发展，古老的旋塞阀和蝶阀获得了新的应用，球阀和隔膜阀得到迅速发展。截止阀、闸阀和其他阀门品种增加，质量提高。

这种分类方法既按原理、作用又按结构划分，是目前国际、国内常用的分类方法。

一般分：

       闸阀、截止阀、节流阀、仪表阀、柱塞阀、隔膜阀、旋塞阀、球阀、蝶阀、止回阀、减压阀安全阀、疏水阀、调节阀、底阀、过滤器、排污阀等。

 截断类—主要用于截断或接通介质流。如闸阀、截止阀、  球阀、碟阀、旋塞阀、隔膜阀

 止回类—用于阻止介质倒流。包括各种结构的止回阀。

 调节类—调节介质的压力和流量如减压阀、调压阀、节流阀

 安全类—在介质压力超过规定值时，用来排放多余的介质，保证管路系统及设备安全。 

 分配类—改变介质流向、分配介质，如三通旋塞、分配阀、滑阀等 

 特殊用途—如疏水阀、放空阀、排污阀等 

   按压力分类：

   真空阀—工作压力低于标准大气压的阀门

    低压阀—公称压力PN ≤ 1.6MPa的阀门

    中压阀—公称压力PN 2.5~6.4MPa的阀门

    高压阀—公称压力PN10.0~80.0MPa的阀门

    超高压阀—公称压力PN ≥ 100MPa的阀门 

按介质工作温度分类：

高温阀 —t大于450℃的阀门。

中温阀 —  120 ℃小于 t 小于450 ℃的阀门。

常温阀 —   -40 ℃小于 t 小于120 ℃的阀门。

低温阀 —   -100 ℃小于 t 小于-40 ℃的阀门。

超低温阀 —  t 小于-100 ℃的阀门。

按阀体材料分类：

      非金属阀门—如陶瓷阀门、玻璃钢阀门、塑料阀门 

      金属材料阀门—如铸铁阀门、碳钢阀门、铸钢阀门、低合金钢阀门、   高合金钢阀门及铜合金阀门等。

按公称通径分类：

小口径阀门—公称通径DN<40mm的阀门

中口径阀门—公称通径DN50~300mm的阀门

大口径阀门—公称通径DN350~1200mm的阀门

特大口径阀门—公称通径DN≥1400mm的阀门 

按与管道连接方式分类：

法兰连接阀门—阀体法兰与管道采用法兰连接

螺纹连接阀门—阀体螺纹与管道采用螺纹连接

焊接连接阀门—阀体焊口与管道采用焊接连接

夹箍连接阀门—阀体上夹口与管道采用夹箍连接

卡套连接阀门—采用卡套与管道连接的阀门。

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