絮凝剂作为水处理剂的重要组成部分，其应用具有悠久的历史，目前仍广泛应用于海水淡化、饮用水、废水处理、发酵工业后处理、食品加工和土木疏浚工程等领域。

　　絮凝剂可以分为无机絮凝剂、有机絮凝剂、微生物絮凝剂和复配絮凝剂四大类。絮凝剂可以清除的污染物种类：COD、SS、胶体(包括可溶物)、色度、浊度、油类、有机物、金属氧化物、细菌微生物、金属离子(铁、锰、铝、铬、镍、铅、砷、钴等等)。

　　①无机絮凝剂也称凝聚剂，应用历史悠久。按金属盐种类可分为铝盐系和铁盐系;按阴离子成分可分为盐酸系和硫酸系;按分子量可分为低分子系和高分子系两大类。无机絮凝剂具有用法简单、用量大、腐蚀性强的特点。

　　②有机絮凝剂主要包括合成有机高分子絮凝剂和天然高分子絮凝剂。有机高分子絮凝剂具有巨大的线性分子，分子上的链节与水中的胶体微粒有的吸附作用，架桥能力较强，因此与无机高分子絮凝剂相比具有用量少、絮凝速度快、受共存盐类、pH值及温度影响小等优点。

　　③微生物絮凝剂是由微生物产生的具有絮凝活性的代谢产物，具有良好的絮凝沉淀性能，安全无毒，易于生物降解，无二次污染。根据絮凝物质组成的不同，微生物絮凝剂可分为两类：一是直接利用微生物细胞、细胞提取物或细胞的代谢产物的絮凝剂，二是混合菌株及其产生的微生物絮凝剂。

　　④复合絮凝剂主要包括两大类，一类是使用两种或两种以上的物质使溶液产生絮状沉淀时，可把这两种或者两种以上的物质称为复合絮凝剂即絮凝剂的复配使用;另一类是将两种或两种以上的物质经过改性或在特定条件下进行了一系列的化学反应后生成的新的具有絮凝作用的物质。