磁粉探伤是建立在漏磁原理基础上的一种磁力探伤方法。当磁力线穿过铁磁材料及其制品时，在其（磁性）不连续处将产生漏磁场，形成磁极。此时撒上干磁粉或浇上磁悬液，磁极就会吸附磁粉，产生用肉眼能直接观察的明显磁痕。

因此，可借助于该磁痕来显示铁磁材料及其制品的缺陷情况。磁粉探伤法可探测露出表面，用肉眼或借助于放大镜也不能直接观察到的微小缺陷，也可探测未露出表面，而是埋藏在表面下几毫米的近表面缺陷。用这种方法虽然也能探查气孔、夹杂、未焊透等体积型缺陷，但对面积型缺陷更灵敏，探伤设备更适于检查因淬火、轧制、锻造、铸造、焊接、电镀、磨削、疲劳等引起的裂纹。

通用磁粉探伤机厂家指出磁力探伤中对缺陷的显示方法有多种，有用磁粉显示的，也有不用磁粉显示的。用磁粉显示的称为磁粉探伤，因它显示直观、操作简单、人们乐于使用，故它是的方法之一。不用磁粉显示的，习惯上称为漏磁探伤，它常借助于感应线圈、磁敏管、霍尔元件等来反映缺陷，它比磁粉探伤更卫生，但不如前者直观。由于目前磁力探伤主要用磁粉来显示缺陷，因此，人们有时把磁粉探伤直接称为磁力探伤，其设备称为磁力探伤设备。

冶金工业中，冶炼过程中使用的石灰石、白云石、萤石等原料，及冶炼后期产生的精炼渣等，这些原料及精炼渣化学成分的含量，是钢铁在冶炼过程中配比计算的依据。在生产中要随时掌握原料化学成分的波动情况，及时调整配比，这样才能为炼出合格钢材产品打下坚实的基础。所谓品种钢，其化学成分含量反映的就是此钢材的物理性质和化学稳定性，因此，在冶金工业中，应用磁粉探伤机对原料石灰石、萤石、白云石等，和精炼渣等进行定量及半定量分析，及时、准确的给出分析结果非常重要。