叶面积指数又叫叶面积系数，是一块地上作物叶片的总面积与占地面积的比值。即：叶面积指数=绿叶总面积/占地面积。叶面积指数是反映作物群体大小的一个重要指标。在一定的范围内，作物的产量随叶面积指数的增大而提高。由此可知，叶面积指数的大小关系着农作物的产量，而叶片面积就是叶面积指数计算公式中的分子。把一块土地面积每一片叶片的面积累加，就得到了叶片的总面积。因此，叶片面积农作物产量的一种表现形式。

叶片面积的大小，直接关系到光合作用的效，光合作用是作物存在的必然。因此叶面积大小直接关系到作物产量，叶片发育大小和叶面积大小对作物生长、抗逆性以及产量的形成影响很大，是进行植物生理生化、遗传发育、作物栽培等方面研究所必需的考虑内容，是作物生长发育、产量形成、品种特性的重要指标。叶片的面积大小，直接跟光合作用有关。

光合作用是个积累有机物的过程，光合作用越强，积累的有机物也就越多，作物生长越好，其zui后的产量也会越高。因此，在农业上，我们经常会使用活体叶面积测量仪来进行叶片面积的测定。叶面积测量仪已经有多种原理的仪器，如使用拉伸叶片式的手持叶面积仪，这种叶面积仪可以直接拿在手上带到田间，在测量叶片面积时，只需夹住叶片，然后缓慢拉伸叶片，就可以得到叶片的长宽以及叶片的面积，这款手持叶面积仪zui大的好处是能够实现叶面积的无损测定。而另一款激光叶面积仪，能够测定无论大小的叶片面积，但是它会造成叶片的损坏，因为它的原理是你摘下需要测定的叶片，然后放入仪器的感光板上。

叶面积测定如此重要，因此叶片面积测定的相关仪器，也受到了重视。此时很多农业领域，都开始纷纷使用叶面积仪。一方面，使用叶面积仪，能够大大提高测量的效率，因为你只需按下按钮，就能够立即得到所测定叶片的面积，另外一方面，叶面积仪测定结果也比以前的菲仪器测定法度更高。这也是精细农业、现代化农业发展的需要。